裂纹从混凝土表面延伸至混凝土内部，按照深度不同可分为表面裂纹、深层裂纹、贯穿裂纹。贯穿性裂缝或深层的结构裂缝，对构件的强度、耐久性、防水等造成不良影响，对钢筋的保护尤其不利。原因分析混凝土开裂的成因很复杂，但根本的原因就是混凝土抗拉强度不足以抵抗拉应力。混凝土的抗拉强度较低，一般只有几个兆帕，而产生拉应力的原因很多，常见的有：干燥收缩、化学收缩、降温收缩、局部受拉等。直接原因可能来自养护期表面失水、升温降温太快、吊点位置不对、支垫位置不对、施工措施不当导致构件局部受力过大等等。
混凝土在整个水化硬化过程中强度持续增长，当混凝土强度增长不足以抵抗所受拉应力时，出现裂纹。拉应力持续存在，则裂纹持续开展。PC构件设备压应力也可能产生裂纹，但这种裂纹伴随的是混凝土整体破坏，一般很少见。预防措施合理的构件结构设计（尤其是针对施工荷载的构造配筋）；优化混凝土配合比，控制混凝土自身收缩；采取措施做好混凝土强度增长关键期（水泥水化反应前期）的养护工作；制定详细的构件吊装、码放、倒运、安装方案并严格执行；对于清水混凝土构件，应及时涂刷养护剂和保护剂。处理方法裂纹处理的基本原则是首先要分析清楚形成的原因，如果是长期存在的应力造成的裂纹，首先要想办法消除应力或者将应力控制在可承受范围内；如果是短暂应力造成的裂纹，应力已经消除，则主要处理已形成的缝。
